Les Jardins maraîcher
Méthode bio-intensive sur petite surface
Histoire des Jardins
Les Jardins de la Valette sont nés en 2012 sur la terre de mes grands-parents dans un petit village français. Je ne suis pas issu du milieu maraîcher, mais mes grands-parents étaient agriculteurs. Après des études en électrotechnique, j’ai senti le besoin de revenir à une chose plus terre à terre. Je me suis donc redirigé vers celle-ci.
Alors âgé de 25 ans, j’ai repris mes études, en pépinière, puis j’ai voyagé et travaillé dans de nombreuses fermes en Australie et Nouvelle-Zélande, où j’ai appris et découvert la permaculture et Eliot Coleman, premier vulgarisateur de la méthode bio intensive.
Après cela, j’ai continué des études d’horticulture et pendant ma formation, j’ai eu l’opportunité de faire mon stage dans Les Jardins de la Grelinette au Québec, en 2010.
Lorsque j’ai traversé le jardin de la Grelinette, je me suis dit « c’est bon, j’ai trouvé ». J’avais plus qu’une chose en tête rentré en France, et créer ma ferme.
En 2012, après avoir suivi un parcours d’installation avec la chambre d’agriculture, j’ai officiellement débuté mon activité de maraîcher sur un petit lopin de terre appartenant à mes grands-parents à Ste-Croix, en Aveyron. Pendant cinq ans, j’ai dû apprendre à travailler sur une terre argileuse avec peu d’eau. Malgré ces difficultés, la méthode bio-intensive m’a permis de tirer un revenu et d’atteindre les objectifs fixés avec la chambre d’agriculture.
Fort de cette expérience, ma compagne et moi avons décidé d’acheter un autre terrain situé à quelques kilomètres de là pour y fonder notre famille. J’ai donc déplacé mes jardins sur cette nouvelle ferme à Sanvensa, toujours en Aveyron. Depuis 2018, je cultive toujours moins de 5000 m², mais avec un sol plus léger et une meilleure disponibilité en eau. Cela me permet aujourd’hui d’obtenir des résultats encore plus satisfaisants. L’expérience acquise et l’amélioration de la qualité de mon sol me laissent envisager une augmentation du rendement et une optimisation encore plus poussée tout en continuant de produire chaque année une nourriture saine et biologique.
Le maraîchage bio intensif : Principes et origines
Dans les Jardins de la Valette, on utilise les techniques de maraîchage bio-intensif sur petite surface que j’ai eu la chance d’apprendre en 2010 lors de mon stage dans les “Jardins de la Grelinette” au Québec.
La culture bio-intensive sur petite surface est une méthode inspirée des jardiniers maraîchers parisiens du début du siècle et remise à la une par Eliot Coleman et JM Fortier, auteur du Jardinier-Maraîcher et co-fondateur des “Jardins de la Grelinette”.
Le maraîchage bio-intensif sur petite surface est une méthode inspirée des maraîchers du 19 ème siècle. Pour la résumer en une seule phrase, on dirait « cultiver sur moins de surface pour cultiver plus » ; c’est bien là l’idée principale, avoir une surface plus petite que la plupart des maraîchers actuels mais la cultiver intensément.
En effet, le système bio-intensif ne requiert pas de tracteur, ce qui permet une optimisation de l’espace et de cultiver plus de légumes au m². L’apport de quantités importantes de compost (tout comme les maraîchers du 19ème) va aussi permettre de cultiver plus de légumes au m². Chaque espace disponible est utilisé tout au long de la saison et pour cela un planning cultural rigoureux est réalisé chaque année
Pour optimiser au maximum et organiser la saison, le jardin est découpé en blocs identiques qui tournent en rotation sur 7 ans. Chaque bloc est sous-divisé en planches permanentes de 75cm pour un total de 126 planches de 20 m, ce qui représente un peu moins de 5000m2 dans les Jardins de la Valette.
Le travail du sol est réalisé uniquement en surface, pas plus de 8cm de profondeur afin de respecter la biologie du sol. Le travail des vers de terre fait le reste. Pour préparer la surface, on utilise une herse rotative sur un motoculteur (seul outil mécanisé). Les planches de culture étant permanentes, on ne marche jamais dessus pour préserver au maximum la structure.
L’apport massif de matière organique (jusqu’à 100Tonnes/hectare de compost) entretient et augmente la fertilité de nos sols sur le long terme.
Toutes les autres tâches (binage, récoltes…) sont réalisées manuellement. Lorsqu’on utilise le mot ‘manuellement’, on pense souvent à un système archaïque, alors qu’il n’en est rien, bien au contraire depuis 10 ans de nombreuses sociétés développent des outils très performants bien que manuels. Nous utilisons des binettes sur roue, des microculteurs électriques …. Beaucoup de réflexion et d’attention sont portées à nos tâches quotidiennes pour toujours s’améliorer et optimiser notre travail.
Ce système remis en lumière par Eliot Colemen et JM Fortier, co-fondateur des Jardins de la Grelinette, est un modèle écologiquement soutenable qui ne perd pas de vue la rentabilité et les objectifs culturaux.
Grâce à cette méthode qu’on applique depuis 2012, on produit plus de 80 000€ de légumes sur moins de 5000m2, avec un minimum de 6 semaines de vacances et en travaillant 40h par semaine en pleine saison.
On nourris environ 120 familles chaque semaine et le jardin maraîcher ne va pas s’agrandir. C’est amplement suffisant. Depuis le début, il fait 5000m2, pourtant chaque année, la production augmente.
Des microferme qui nous inspirent :
Le Jardinier-Maraîcher
JM Fortier et MH Desroches co-fondateurs des Jardins de la Grelinette.
Neversink Farm
La ferme de Neversink aux USA qui pratique le NO-TILL
Les Jardins en hiver
Eliot Coleman, Jardinier sur petite surface, auteur de « The New Organic Grower ».